Я всегда мечтал проехаться по Средней Азии, но не думал, что эта поездка окажется таким миксом приключений, неожиданных встреч и откровенных курьезов. Как говорится, если что-то может пойти не по плану — оно точно пойдёт.

Казахстан: степи и бескрайние дороги 

Первая остановка — Алматы. Город шикарный, горы в дымке, воздух свежий, но настоящие приключения начались позже. Решил я отправиться в сторону Чарынского каньона, арендовал машину. Навигатор бодро вел меня вперёд, пока вдруг не предложил короткий путь. Казалось бы, какая разница? Разница была — меня занесло в какую-то глухомань, и вскоре я понял, что асфальт исчез, осталась лишь грунтовка. А через пару километров – просто степь, никакой дороги. Телефон ловит еле-еле, бензина немного. В итоге пришлось вернуться по следам, а когда я доехал до каньона, меня встречал караван туристов, которые добирались по нормальной дороге.

Кыргызстан: свадебное похищение (почти)

Кыргызстан удивил меня озером Иссык-Куль и дружелюбными людьми. Но самым запоминающимся моментом стала случайная встреча с местной свадьбой. Мы с ребятами из гестхауса зашли в кафе, где гуляли молодожёны. Гости заметили нас, зазвали к столу, и понеслось: бешбармак, тосты, песни. В какой-то момент я услышал, как кто-то в шутку говорит: «А может, женим его на ком-нибудь?» Все смеются, но у меня где-то внутри включается тревожный звоночек. На всякий случай я решил незаметно ретироваться. Позже местные объяснили: да, случаи похищений невест бывают, но в городах это скорее шутка. Тем не менее, было слегка не по себе.

Узбекистан: плов, чай и такси без тормозов

В Узбекистане я сразу же влюбился в Самарканд. Эти голубые купола, узорчатые стены, ощущение, что ты попал в сказку. Но самым колоритным опытом стало местное такси. Водители там – мастера гоночного стиля езды, а ремни безопасности – лишняя деталь. Один дедушка-таксист так эффектно маневрировал, что я всерьёз подумал, что участвую в «Форсаже». В какой-то момент я заметил, что он совсем не использует тормоза – просто замедляется на нейтралке. — Всё нормально? – осторожно спросил я. — Конечно! – бодро ответил он. – Зачем тормоза тратить? Я, пожалуй, никогда так крепко не держался за ручку двери.

Туркменистан: там, где интернет – роскошь

Попасть в Туркменистан – уже испытание. Виза, проверки, ожидания. Но когда я оказался в Ашхабаде, почувствовал себя в другом измерении: пустынные улицы, белый мрамор, почти ни души вокруг. Интернет – квест. В отеле Wi-Fi работал только в одном углу лобби и с такой скоростью, что отправка одной фотографии в мессенджере казалась победой. В итоге я наслаждался оффлайн-жизнью и впервые за долгое время провёл несколько дней без постоянного залипания в телефон. Было странно, но, признаться, даже приятно.

Таджикистан: чай, горы и случайный ночлег

Таджикистан покорил меня Памиром. Красота там зашкаливает, а гостеприимство местных — на другом уровне. В одной из поездок по горам водитель предложил заехать в крохотное село на чай. Я думал, что это будет минут на двадцать, но чай плавно перешёл в ужин, затем – в рассказы о жизни, и в итоге меня просто не отпустили. «Ночь уже, куда ты поедешь? Оставайся!» – сказали хозяева. В итоге я спал на традиционных матрасах под открытым небом, под светом миллиарда звёзд. Незабываемо.

Итог: поеду ли я снова?

Однозначно да. Средняя Азия – это место, где ты можешь потеряться в степи, чуть не стать женихом, испугаться такси, остаться без интернета и совершенно случайно обрести новых друзей. И в этом её особая магия