Председатель правления автоконцерна Volkswagen AG Мартин Винтеркорн на следующий день после того, как Минюст США объявил о начале расследования в отношении компании по подделке результатов тестирований на выбросы вредных газов в атмосферу, подал в отставку. О своем решении он объявил сразу после заседания наблюдательного совета, прошедшего в Вольфсбурге, передает BBC.

«Как генеральный директор я принимаю на себя ответственность за нарушения, которые были обнаружены в дизельных двигателях, и поэтому я попросил наблюдательный совет утвердить прекращение моей деятельности в качестве гендиректора Volkswagen Group. Я делаю это в интересах компании, хотя я и не осведомлен о каком-либо нарушении с моей стороны», — заявил Винтеркорн.

«Volkswagen нуждается в свежем начале с новыми силами, в том числе и в отношении персонала. Я открываю дорогу для такого старта своей отставкой», — резюмировал он. Решение о назначении нового главы крупнейшего в Европе автоконцерна будет принято в пятницу.

Накануне Министерство юстиции США начало расследование в отношении действий компании Volkswagen AG по подделке результатов тестирований на выбросы вредных газов в атмосферу. По итогам этого расследования могут быть предъявлены уголовные обвинения. Слушания по делу Volkswagen планируется провести в Конгрессе США.

Ранее Агентство по охране окружающей среды США сообщило, что Volkswagen во время тестов использовал программные методы для занижения выбросов вредных веществ по сравнению с обычными показателями. На дороге вредные выбросы оказывались в несколько раз больше. Это расследование может закончиться отзывом тысяч автомобилей и штрафом до 18 млрд долларов, а также серией исков от потребителей.

Volkswagen AG приостановил продажу ряда автомобилей с дизельным двигателем в США, компания сообщила о начале внутреннего расследования, а Мартин Винтеркорн принес публичные извинения в связи с данным скандалом.

«От себя лично приношу глубочайшие извинения за то, что мы не оправдали доверия наших клиентов и широкой общественности, — заявлял Винтеркорн. — Мы не потерпим подобных нарушений наших внутренних принципов и законодательства США и сделаем все возможное для восстановления доверия».

Обвинения затрагивают около полумиллиона автомобилей, проданных в США за последние семь лет, включая модели Audi A3, а также Volkswagen Jetta, Beetle, Golf и Passat. Эти модели оснащены четырехцилиндровым дизельным двигателем объемом 2 литра с турбонагнетателем и прямым впрыском топлива (TDI).

Низкие выбросы газов в атмосферу были одним из центральных пунктов в рекламной кампании Volkswagen — и во многом благодаря этому германский автопроизводитель смог обойти по продажам в США главного конкурента Toyota в первом полугодии.