Однако власти и населению, кроме восторгов по поводу нового фильма, пришлось испытать и менее приятные чувства… Во многих регионах страны, заразившись энергией киногероев, школьники устроили местным жителям «веселую жизнь».

— Подростки стали копировать действия любимых героев. Они собирались в большие группы, делились на красных и белых и устраивали на улицах и пустырях настоящие сражения, — говорит волгоградский историк, доктор исторических наук Дмитрий Желвагин. — Более всего школьники разбушевались в Сталинграде.

В городе, носящем имя советского вождя, массовые побоища приобрели наибольший размах в 1935 году. После занятий учащиеся собирались группами и направлялись в заранее условленное место на встречу с «противником». Вооружившись кто чем, в основном палками, юнцы вступали в схватку. Они, как уже было сказано, делились на красных и белых и дрались беспощадно. Порой до крови…

Поначалу руководство города не особенно обеспокоилось, решив, что школьники быстро «перебесятся». Но не тут-то было…

«Чапаевские нападения»

Уже через несколько дней после начала баталий в них участвовали подростки из десяти школ города. По всему Сталинграду «красные» отчаянно сражались с «белыми». Появились травмированные… Местные жители даже названия придумали этому явлению — «чапаевские бои» или «чапаевские нападения».

— В 1935 году напуганные горожане ежедневно делились новостями: «Слышали, вчера опять чапаевский бой был. Человек семьдесят дрались палками», — продолжает историк Дмитрий Желвагин. — Обеспокоенные партийные и комсомольские руководители поняли: пора что-то предпринимать! К тому же выяснился неожиданный политический подтекст этих боев: в некоторых случаях «белые» побеждали «красных»! А это было уже серьезно. Сталинградским педагогам, пионервожатым и комсоргам было дано строжайшее распоряжение: всеми силами пресекать «чапаевские нападения», усилить политическую работу в школах. Для власти происходящее стало сигналом: молодое поколение не с таким уж большим почтением относится к героям Гражданской войны и пропагандируемым идеалам.

Сталинградские школы залихорадило. Повсеместно учителя разъясняли школьникам недопустимость «чапаевских боев», говорили, что сам комдив-герой не одобрил бы такого поведения тех, «за чье счастье он пролил кровь». Безобразие необходимо было прекратить «во имя памяти о Василии Ивановиче». Не обошлось дело и без угроз в адрес участников «нападений».

Между тем, подобное происходило не только в Сталинграде. Во многих городах страны развернулись сражения между школьниками. Например, в секретном письме Горьковского горкома ВЛКСМ сообщалось, что в этом городе «…ребята пустили в ход палки и кулаки… устроили пушку, набили ее шарикоподшипниками, но выстрела не произошло». А в Омской области, после того, как «отряд белых карателей» победил «красных», началась массовая расправа над побежденными: их избивали плетьми, бросали в озеро, а в местной школе появилась поговорка «красных бьют».