Чтобы доставить «Буран» и ракету «Энергия» на Байконур, Советскому Союзу пришлось срочно создавать гигантский транспортный самолёт ВМ-Т «Атлант». За основу был взят топливозаправщик 3МН-2, но конструкторы вынуждены были сильно его переделать. 
С 62-тонного челнока сняли все приборы, уменьшив его вес до 45 тонн.